21/04/2004 De Sabena - Commissie

In 1923 is Sabena, als luchtvaartmaatschappij, tot meerdere eer en glorie van den Belgiek en het Vorstenhuis, opgericht.
Het is een lange geschiedenis geweest van groei en bloei, van hoogtepunten en economische crisis, tot Sabena failliet ging in 2002. 

In de zestiger jaren begonnen de moeilijkheden en hebben de op elkaar volgende  ministers van mobiliteit en hun directe medewerkers aan de zaak Sabena verknoeid wat er maar te verknoeien was.
Er mocht geen samenwerking komen met KLM, en uiteindelijk kwam men bij Swissair terecht, de ‘grote ster aan het Zwitserse firmament’.
Zo waren er Di Rupo, die met Swissair een contract afsloot op basis van 3 velletjes papier, en aan Swissair een aandeel van 48% als minderheidsaandeelhouder verleende met de ‘uitbreiding’ naar 85% als meerderheidsparticipant.
Minister Daerden (wie herinnert zich hem nog?), minister Jean-Luc Dehaene, enzovoort, ze deden allemaal het rijtje af. Tot en met  Daems, de blauwe minister en.. de laatste
Met de afgevaardigden-beheerders hadden ze evenmin geluk. Onder Godefroid, toen bestuurder, braken de stakingen los.
Toen ook de heer Reutlingen  verscheen, die de Airbus verkoos boven de Boeing,  liep het weer fout. Sabena, gesplitst in allerhande zaken die (in schijn) onafhankelijk van elkaar opereerden, en waarvan Sabena Technics een onderdeel was, werd door de aankoop van de zogenoemde 13 Airbussen technisch werkloos en schoof de facturen die nog moesten betaald worden, naar Sabena door. Uiteindelijk werden het geen 13, maar 34 stuks van Airbus die Reutlinger bestelde. Swissair schoof ook alles door naar Sabena, en dat werd in feite de doodsteek van Sabena.
Dan heeft er nog een Swissair-baas Müller getracht in het kluwen enige helderheid te verschaffen, maar het kon niet baten.
Swissair loste  de meerderheidsparticipatie niet in, en Daems dagvaardde Swissair. Dan speelt er nog een Demaeseneer een rol, - een vriendje van Vandelanotte – en brengt in juli 2002 het bericht dat de topman van Swissair met de Regerinstop wil spreken, maar zónder Daems! Dat is het beruchte ‘Hotelakkoord’ waarin Verhofstadt zich akkoord verklaart dat Swissair 10 miljard zal betalen, maar weerom zonder bankgarantie. Een kluwen van je welste. Sabena werd failliet verklaard.

 Het werk van de Sabenacommissie bestond er in na te gaan wat er fout is gelopen, aanbevelingen te geven en verantwoordelijkheden op te stellen. Rik Daems werkte zeer goed mee, wat niet van iedereen kan gezegd worden!